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Hineingehört #2

am 9. Februar 2020

Goldige Klänge

Die Jubiläums-Dreifach-CD der King’s Singers mit dem schönen und passenden Titel Gold habe ich schon besprochen: klick. Es ist wirklich eine schöne und umfassende Dokumentation der Kernfähigkeiten der englischen Boy Group, auch nach der jüngsten Besetzungsänderung immer noch mit den alten klanglichen (Gold-)Qualitäten. Es ist ziemlich egal, ob sie Renaissance-Motetten oder raffinierte Arrangements von Pop-Songs singen. Alles, was sie sich vornehmen, machen sie sich unabdingbar zu eigen. Und so klingen dann fünf Jahrhunderte Musik doch ziemlich gleich – wie fünf Jahrzehnte King’s Singers eben.

The King’s Singers: Gold. Signum Records 2017. 67:37 + 61:15 + 65:37 Minuten.

Liebe für den und im Gesang

Ein Nachbar-Projekt sind die “King’s Men”, die am King’s College studieren (im Gegensatz zu den King’s Singers …). Ihr Album ist tatsächlich ganz liebreizend — es trägt ja auch den Titel Love from King’s. Zu den Liebeslied-Klassikern habe ich auch schon etwas (für die Chorzeit) geschrieben: klick. Hier bringen die „King’s Men“ die Musik und den Stimmenklang immer wieder wirklich zum Funkeln und auch fast zum ekstatischen Tanzen – so wie man sich auch die Liebe wünscht. Wie die „King’s Men“ hier mit eher bescheidenen musikalischen Mitteln einen enormen akustischen und emotionalen Raum und eine geradezu überwältigende klangliche Fülle zaubern, das ist einfach wunderbar.

The King’s Men: Love from King’s. The Recordings of King’s College Cambridge 2018. 47:22 Minuten.

Wiederentdeckte Monster

Die Musical Monsters sind eigentlich gar keine neue Musik. Aufgenommen wurde das nämlich schon 1980 bein Jazzfestival Willisau. Dessen Chef Niklaus Troxler hat die Bänder gut aufgehoben. Und Intakt konnte sie jetzt, nach umständlicher Rechteabklärung, endlich veröffentlichen. Zu hören ist ein Quintett mit großen Namen: Don Cherry, Irène Schweizer, Pierre Favre, John Tchicai und Léon Francioli, das es so sonst nicht zu hören gibt. Und tatsächlich merkt man das doch recht deutlich, dass hier große Meister*innen am Werk sind, auch wenn sie sonst nicht zusammen spielten. Aber Musical Monsters ist eine ausgelassene, fröhliche, intensive Musik. Selbst wenn das technisch nicht immer perfekt sein mag: Es ist lebendig. Und das ist dann doch irgendwie die Hauptsache.

Don Cherry, John Tchicai, Irène Schweizer, Léon Francioli, Pierre Favre: Musical Monsters. Intakt Records CD 269, 2016. 59:28 Minuten.

Strahlende Lichter: Das erste Album von Voxid

von Matthias

am 20. Juni 2018

in musik

Das ist keine Musik für sparsame Haushalter. Denn Voxid hält sich nicht zurück. Im Gegenteil: Das Quintett singt, als gäbe es einfach kein Morgen mehr. Auf Shades of light gibt es nämlich alles im Überfluss: Klang, Sound und Ideen. Nichts wird zurückgehalten, immer geht es in die vollen. Voxid muss sich ja auch nicht einschränken, sie haben einfach ein schier unerschöpfliches Repertoire an Möglichkeiten. Und das nutzen sie für die zwölf Songs auch vollkommen ungeniert aus. Es beginnt schon bezeichnend mit Imogen Heaps „Headlock“: Der Sound ist fett und luftig zugleich, die Musik klingt leicht und ernst, solide und spaßig gleichermaßen. Auch wenn das Quintett behauptet, „Music ain‘t my thing“, merkt man in jedem Moment: Hier nimmt jemand Pop sehr ernst – mit grandiosem Ergebnis. Vor allem, weil sich Voxid als ungeheuer eng gefügtes Ensemble hören lässt: Da ist jede Stimme in jedem Moment an ihrem Platz.

MUSIC AIN’T MY THING by VOXID [official video clip]

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Eine andere Marke, die gleich gesetzt wird, ist das Niveau der Arrangements: Voxid (früher schon einige Jahre unter dem Namen “tonalrausch” unterwegs) gibt sich nicht mit Dutzendware zufrieden. Deshalb komponieren und arrangieren sie auch (fast) alles selbst. Und das hört man, die genaue Passung auf die Stimmen und das Ensemble funktioniert wunderbar. Denn die Arrangements – und wirklich alle – sind ganz einfach großartig vielfältig, sprühen vor Ideen und stellen sich doch atmosphärisch ganz genau in den Dienst der Songs. Bei „Save your soul“ von Jamie Cullum zum Beispiel verbinden sich Flächen und Linien mit dicht verwobenen Texturen und klanglichen Reliefs. Und Voxid singt das auch immer so, dass man nur zustimmend nicken kann: Jeder Klang, jede Linie, jeder Akkord strotzt vor Energie, alles ertönt ungeheuer kraftvoll (man muss nur kurz in „Musical Treasure“ hineinhören!), aber mit ganz entspanntem Druck. Denn das Quintett erreicht sein musikalisches und emotionales Durchsetzungsvermögen ganz ohne hörbare Anstrengung.

Das Beste – wenn man das aus einem Album von so gleichbleibend hoher Qualität überhaupt herausheben kann – steht am Ende: Zunächst „Edge“, das noch einmal mit voller Power auf die Zielgerade einbiegt und in dem vortrefflich gestaffelten Arrangement zwischen leichter Beatbox und intensiver Melodie all die feinen Qualitäten ihrer Ensemblekunst präsentiert. Aber dann folgt noch, als Bonustrack, eine bezaubernde Version von „I fade away“, das sowieso die schönste Melodie der CD aufweist und hier im Remix mit Synthesizer-Einsatz noch klanglich aufgepeppt wird. Gerade das hätte Voxid aber überhaupt nicht nötig, nachdem es in den 50 Minuten davor so eine brillante Leistungsschau des Vocal Pop präsentierte.

Voxid: Shades of light. RUM Records 2018. 51:13 Spielzeit.

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #50, Juni 2018)

MUSICAL TREASURE by VOXID [official Video Clip]

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Königliche Liebe: Love from The King’s Men

von Matthias

am 11. April 2018

in musik

Zum Glück ist die Liebe im wahren Leben nicht ganz so ausgeglichen und harmonisch wie auf dem neuen Album der „King’s Men“ aus Cambridge – das wäre ja etwas langweilig (und es gebe wohl auch weniger Liebeslieder zu singen). In 14 Songs geht es hier nur um das Eine: „Love from King’s“. Schade ist allerdings, dass die jungen Männer das Risiko etwas scheuen. Denn die Möglichkeiten dazu hätten sie durchaus, das beweisen sie auch mit dieser Aufnahme immer wieder: Der formbare Klang, die Fülle des Tuttis, die Vielfalt der Stimmen, vor allem aber die organische Präzision bei Timing und Intonation – eigentlich sind alle Zutaten für eine großartige CD vorhanden. Aber großartig ist „Love from King’s“ leider nur in einigen Teilen. Denn vieles bleibt doch etwas arg brav und betulich.
Gleich die Eröffnung ist so ein Fall: Ganz klassisch und traditionell gesungen, bleibt „Is You Is or Is You Ain’t My Baby?“ erstaunlich belanglog und langweilig. Auch auf dem Rest der Scheibe erfinden die „King’s Men“ die Gattung nicht gerade neu. Behutsam, sehr vorsichtig fast, modernisieren sie den Kanon der Liebelieder in Close Harmony. Und zunächst denkt man noch, dass ihre Zurückhaltung auch an der tendenziell übermikrofonierten Aufnahme liegt, die es dem Klang unnötig schwer macht, sich wirklich zu entfalten. Aber dann hört man Michael Jacksons wunderbar feinsinnig arrangiertes „Billie Jean“ und ist begeistert von der eleganten Spritzigkeit des Ensembles. Auch das direkt anschließende „When she loved me“ von Randy Newman kann die Fähigkeiten der siebzehn Männer ausgezeichnet zur Geltung bringen: Wie die „King’s Men“ hier mit eher bescheidenen musikalischen Mitteln einen enormen akustischen und emotionalen Raum und eine geradezu überwältigende klangliche Fülle zaubern, das ist einfach wunderbar.
Das Muster setzt sich fort: Die Klassiker – unter anderem ein schläfriges „Wonderful Word“ und ein uninspiriertes „Scarborough Fair“ – sind auf „Love from King‘s“ eher eine Schwachstelle. Dass die neueren (Pop-)Songs, die eigentlich mit den gleichen Mitteln und typischen Ideen arrangiert wurden, so deutlich hervorstechen, mag an der Jugend der Sänger liegen. Aber eigentlich ist das auch egal, denn Songs wie „Isn’t she lovely“ sind echte Diamanten: Hier bringen die „King’s Men“ die Musik und den Stimmenklang immer wieder wirklich zum Funkeln und auch fast zum ekstatischen Tanzen – so wie man sich auch die Liebe wünscht.

The King’s Men: Love from King’s. The Recordings of King’s College Cambridge 2018. Spielzeit: 47:22.

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #48, April 2018)

Goldene Klänge: King’s Singers feiern

von Matthias

am 15. Februar 2018

in musik

Zum 50. Geburtstag darf man sich als Ensemble schon mal etwas gönnen. Zum Beispiel drei CDs, aufwendig und geschmackvoll verpackt und ganz schlicht „Gold“ betitelt. Dann haben auch die anderen – das Publikum – etwas vom Jubiläum. Und wenn alles gut läuft, ist das Produkt dann nicht nur ein Zeugnis der langen Geschichte, sondern auch musikalisch überzeugend. Bei den King’s Singers hat offensichtlich alles geklappt. Denn ihr „Gold“-Album, die mehr als drei Stunden neuen Aufnahmen, die sie sich und uns zum Fünfzigsten gönnen, ist ein wunderbares Juwel – und zeigt auch sehr schön, auf welchem hohen Niveau die aktuelle Besetzung der King’s Singers heute singt. Denn obwohl „Gold“ weitgehend ohne virtuose Schnitte im Studio aufgenommen wurde, ist die vokale und musikalische Perfektion der sechs Engländer erneut atemberaubend. Und, das ist auch nicht neu, aber dennoch immer wieder verblüffend: Es ist ziemlich egal, ob sie Renaissance-Motetten oder raffinierte Arrangements von Pop-Songs singen. Alles, was sie sich vornehmen, machen sie sich unabdingbar zu eigen. Und so klingen dann fünf Jahrhunderte Musik doch ziemlich gleich – wie fünf Jahrzehnte King’s Singers eben.

Denn die drei CDs von Gold umspannen nicht nur das weite Repertoire der King’s Singers, sondern auch große Teile der Musikgeschichte: 80 kurze und kürzere Stücke habe sie ausgewählt, einiges davon speziell für diesen Anlass arrangieren oder komponieren lassen. Die erste CD, „Close Harmony“, verzaubert schon mit den ersten Takten von „We are“ von Bob Chilcott, dem langen Weggefährten des Ensembles, der als einziger auch Musik zum zweiten Teil von „Gold“, der geistlichen Musik, und dem dritten Teil, der weltlichen A‑Cappella-Musik beigesteuert hat.

Jeder wird naturgemäß andere Lieblinge haben, aber Lieblinge sollte hier jeder finden. Denn in den über drei Stunden Musik dürfte jeder Geschmack mehr als einmal getroffen werden. Zumal die King’s Singers John Legend genauso liebevoll und überzeugend singen wie Orlando Lassus. Heinrich Schütz kommt ebenso zu Ehren wie Rheinbergers „Abendlied“, das hier tatsächlich auch ohne Chor sehr emotional wirkt, auch wenn die deutsche Aussprache nicht unbedingt die Spezialität der Briten ist. John Rutter hat für sie ein paar Shakespeare-Zeilen mit sehr intensiver Musik versehen, Bob Chilcotts „Thou, my love, art fair“ steht völlig richtig zwischen Wiliam Byrd und Palestrina. So ließe sich die Reihe der Höhepunkte noch lange fortsetzen. Denn die King’s Singers singen all das so wunderbar geschmeidig und perfekt abgestimmt, jeweils so charakteristisch zart oder druckvoll, ätherisch schwebend oder solide grundiert, dass man bei allen drei CDs von deren Ende immer wieder überrascht wird.

The King’s Singers: Gold. 3 CDs. Signum Records 2017. 67:37 + 61:15 + 65:37 Minuten Spielzeit.

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #45, Januar 2018)

Taglied 18. Dezember 2017

von Matthias

am 19. Dezember 2017

in kleinkram

Und gleich noch einmal Postyr, dieses Mal mit dem schon etwas älteren “Ring Them Bells” (von Bob Dylan):

POSTYR — Ring Them Bells

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Taglied 17. Dezember 2017

von Matthias

am 18. Dezember 2017

in kleinkram

Wer’s in der Adventszeit mal so richtig kitschig mag, ist mit dem neuen Weihnachtssong von Postyr gut bedient: Share the Love … “Finally December, frosty and white …” fängt der an — aber innen ist es schön heimelig — und so klingt es auch:

POSTYR — Share The Love (Official Video)

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zwo3wir feiert Weihnacht in “Vanillekipferlgrün”

von Matthias

am 9. Dezember 2017

in musik

Wer nach Festvorbereitungsstress und Geschenkeeinkaufsmarathon noch Musik braucht, um vor Weihnachten zur Ruhe zu kommen, ist bei zwo3wir in guten Händen. Mit Vanillekipferlgrün legen die fünf Niederösterreicher von zwo3wir ein wirkungsvolles Gegenprogramm zu Zeitnot und Hetze für die Weihnachtszeit vor. Die CD ist zwar schon nach einer knappen halben Stunden zu Ende, aber das sind acht Songs, die viel Genuss bereiten können. Mit großer akustischer Bühne steigen sie gleich sehr atmosphärisch mit einer Eigenkomposition ein. Damit ist auch die erste von drei Sprachen schon gesetzt – neben dem Österreichischen Dialekt wie bei „Waun i ruhig wer‘n wü“ singt das Quintett auch im reinen Hochdeutsch und auf Englisch. Sehr gelungen sind die beiden Choralbearbeitungen, die „Macht hoch die Tür“ und „O Heiland“ ansprechend modernisieren. Am besten klingen aber die schlichten, gemütlichen und relaxten Songs wie die „Frohe Weihnacht“ oder „Des is Weihnocht für mi“: Mit solcher Musik darf die Weihnacht auch gerne grün statt weiß sein.

zwo3wir: Vanillekipferlgrün. 2016. 26 Minuten.

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #44, Dezember 2017)

Weihnachten ist präsent: King’s Singers “Christmas Presence”

von Matthias

am 4. Dezember 2017

in musik

Christmas Presence haben die King‘s Singers ihr aktuelles Weihnachtsalbum genannt. Und der Titel trifft es wunderbar: Die sechs Herren schaffen es nämlich problemlos, Weihnachten werden zu lassen. Wer dieser Musik, von den „Hodie Christus natus est“-Vertonungen aus Renaissance und Barock bis zu Bob Chilcotts „A Thanksgiving“, lauscht, wird sich dem Geist der Weihnacht kaum verschließen können – auch wenn es ein regnerischer Novembernachmittag ist … Das Lauschen sollte dabei auch nicht zu beiläufig sein. Denn die wahre Kunst der King‘s Singers, die feinen Klangnuancen, die reine Intonation und natürlich auch die raffinierten gewieften Arrangements offenbaren sich erst dem genauen Hinhören. Denn dann wird es richtig großartig: Kaum zu glauben, dass das eine Live-Aufnahme ist, so wunderbar farbig federt das „Resonet in laudibus“ von Orlando di Lasso, so prezios-verträumt klingt das „O magnum mysterium“ von Francis Poulenc, ganz zu schweigen von den wunderbaren Klangdetails in den Sätzen von Herbert Howells – und dem neckischen „Jingle Bells“-Arrangement von Gordon Langford.

The King‘s Singers: Christmas Presence. Signum Classics 2017. Spielzeit: 52:48 Minuten.

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #44, Dezember 2017)

Taglied 3.12.2017

von Matthias

am 4. Dezember 2017

in kleinkram

Jetzt ist es ja (endlich) wieder so weit, der Adventskalender darf besungen werden — und zwar am besten mit dem immer noch großartigen “Adventskalender im September” von Maybebop:
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Mit Aquabella um die Welt

von Matthias

am 24. November 2017

in musik

Aquabella hat schon immer ein ziemlich unverwechselbares Profil: Vier Frauen singen Weltmusik a cappella – das gibt es nicht so häufig. Und sie tun es mit Erfolg und Durchhaltevermögen. Sein zwanzigjährige Jubiläum feiert das Quartett jetzt mit der siebten CD: Jubilee heißt die ganz passend. Es wird aber bei weitem nicht nur jubiliert, auch nachdenklichere Töne und sehr stimmungsvolle Balladen fanden ihren Weg auf die Platte, die neben Studio-Aufnahmen auch einige Live-Mitschnitte enthält. Und einiges könnte dem treuen Fans schon von früheren Veröffentlichungen bekannt sein.

Ganz wie man es von Aquabella schon kennt, ist es auch zum Jubiläum wieder eine Weltreise zum Hören geworden. Die ist fast durchweg besser für den bequemen Sessel im heimischen Wohnzimmer als für die Tanzfläche geeignet: Zum genussvollen Hören lädt Aquabella mehr ein als zum Mitmachen. Denn Jubilee ist zwar eine abwechslungsreich, aber auch eine ungefährliche und bequeme imaginäre auditive Expedition auf alle Kontinente.
Nach dem strahlenden Beginn mit dem hebräischen „Lo Yisa goy“ gehts in großen Schritten über Schweden und Deutschland (melodisch sehr schön, die Eigenkomposition „Jerusalem“ von Aquabella-Mitglied Gisela Knorr) schnell nach Algerien, zu einer rundum gelungenen Arrangement von „Aicha“, das ja auch schon Evergreen-Charakter hat. Hier bekommt es von Nasser Kilada – der die Frauen auch beim andalusischen „Lamma bada yatathanna“ unterstützt – noch ein wenig Lokalkolorit und Authentizität – nicht, das Aquabella das unbedingt nötig hat. Vor allem fügt er eine neue Klangfarbe hinzu – und das schadet nicht, denn Aquabella-Sängerinnen und vor allem ihre Arrangements sprudeln nicht gerade über vor musikalischer Experimentierfreudigkeit. Das ist alles sehr solide gearbeitet und ordentlich gesungen, aber oft fehlt – wie etwa beim Klassiker „Mas que nada“ – etwas Pep: Zwingend ist das nicht immer, mitreißend nur in wenigen Augenblicken. Die oft etwas flächigen und statischen Arrangements lassen immer etwas Rest-Distanz. Aquabella klingt eben immer nach sich selbst, egal was auf dem Notenständer liegt und in welcher Sprache sie gerade singen.

Die Live-Aufnahmen auf„Jubilee atmen bei gleichbleibender Qualität mehr ansteckende Singfreude: Das gilt schon für das „Adiemus“ von Karl Jenkins (das sich nahtlos in die Weltmusik-Reigen einpasst), ganz besonders aber für das finale „Dortn iz mayn rueplatz“, das mit seinem wunderbar weichen Orgelpunkt und dem schlichten Arrangement ganz verzaubernd und verzückend wirkt.

Aquabella: Jubilee live. Jaro 2017. 52:25 Spielzeit

(Zuerst erschienen in “Chorzeit — Das Vokalmagazin”, #42, Oktober 2017)